Los anticonceptivos orales pueden tener efectos negativos sobre la salud de las mujeres: la edad de inicio y la microbiota pueden ser determinantes 

Según un estudio de la Universidad de Ottawa, los efectos negativos de los anticonceptivos orales, como las píldoras anticonceptivas, en el cerebro y el estado de ánimo de las mujeres pueden depender de la edad y de su microbioma intestinal.

Los anticonceptivos orales se introdujeron por primera vez en la década de 1960 y son algunos de los fármacos más utilizados entre las mujeres, entre ellas unos 100 millones en todo el mundo. Normalmente contienen hormonas sintéticas y suelen recetarse durante la adolescencia parala  anticoncepción, pero también para el acné o el síndrome premenstrual.

Los científicos creen que alrededor del 20% de las usuarias experimentarán consecuencias negativas, pero faltan conocimientos para entender por qué. No todas las mujeres que toman anticonceptivos orales experimentarán efectos adversos en el estado de ánimo y la cognición, y existen notables diferencias individuales.

En el estudio actual, el equipo descubrió que un posible factor podría ser la edad de inicio del consumo de anticonceptivos orales. Las mujeres que han empezado a tomar anticonceptivos orales durante la adolescencia temprana pueden ser más susceptibles de experimentar estos efectos adversos sobre el estado de ánimo.

El microbioma intestinal puede ser un mediador importante de los efectos de los anticonceptivos orales en el estado de ánimo, ya que se toman por vía oral y el microbioma intestinal puede modular los síntomas de la depresión.

El equipo afirma que la adolescencia es un periodo crítico del desarrollo durante el cual el eje hipotalámico-hipofisario-gonadal (responsable esencialmente del inicio de la pubertad) se activa y experimenta un proceso de maduración, lo que provoca un aumento de la producción y liberación de hormonas esteroideas gonadales (es decir, estradiol, progesterona y testosterona) y conduce al desarrollo de características sexuales secundarias y a la maduración sexual.

Durante este periodo, el cerebro también experimenta una amplia remodelación y reorganización, dando lugar a cambios estructurales y funcionales impulsados por las hormonas sexuales endógenas.

Es importante que los científicos comprendan el impacto de los anticonceptivos orales en el cerebro adolescente en desarrollo, ya que estos efectos pueden estar mediados por el eje intestino-cerebro. El equipo afirma que este trabajo es muy importante porque la investigación sobre la salud de la mujer se ha descuidado durante décadas y hay muchas cuestiones específicas de la salud de la mujer que deben abordarse imperativamente.

No pueden decir si es seguro o no recetar anticonceptivos orales a nuestras mujeres jóvenes, ya que hay que tener en cuenta muchos factores, pero tienen la esperanza de que al poner la información a su disposición, las mujeres podrán tomar decisiones informadas por sí mismas.